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　旅の始まりは、特急あかぎ1号。浦和にも停車するので、気軽に乗車できる。
　土曜休日運転のあかぎは、「ウィークエンドあかぎ」という列車名の記憶は古く、後で調べたら2010年に「あかぎ」に統一されている。

　ステンレス車両ばかりが行き来する中、185系の白い車体は静かに現れた。
　塗装やヘッドマークのデザインは、現代風にリニューアルされているが、国鉄型の威厳は強く感じる。

　新前橋で前7両を切り離し、後7両のみが終点の前橋まで走る。
　乗車したのが土曜日だったからか、乗客は少なく列車そのものの需要がないようにも思えた。